Le bus est un ensemble de conducteurs parallèles servant au transfert d'informations entre les composants d'un ordinateur. Il peut être comparé à une autoroute reliant les différentes parties du système informatique qui se la partagent pour échanger des données. En général supervisé par le microprocesseur, un bus est souvent spécialisé dans un type d'information. Ainsi, un groupe de circuits transporte les données, un autre les adresses, un autre encore véhicule les informations de contrôle qui assurent que chaque partie du système utilise bien la partie d'autoroute qui lui est réservée :

• Le bus d'adresse transporte les adresses générées par l'Unité Centrale de Traitement pour sélectionner une case mémoire. Il joue un peu le rôle du facteur.
• Le bus de données transporte les données échangées entre les différents éléments du système. Il joue le rôle du transporteur de marchandises.
• Le bus de contrôle transporte les différents signaux de synchronisation nécessaires au fonctionnement du système. Il joue le rôle de la police de la route.